Kupplungen für die Spur H0

In H0 herrscht in Bezug auf Kupplungen ein ziemliches Durcheinander. Viele Hersteller haben eigene, teilweise zu anderen Systemen nicht kompatible Kupplungen. Hier deshalb ein Überblick über die gebräuchlichsten H0 Kupplungen.

Einleitung

Per Definition stellt die Kupplung eine lösbare Verbindung her. In der Modellbahn-Welt hat diese die Funktion, das Rollmaterial untereinander lösbar zu verbinden. Neben der mechanischen Verbindung soll die Kupplung teilweise auch elektrische Verbindungen übernehmen, hier spricht man von Strom führenden Kupplungen.

Die Kupplung soll dabei verschiedene Kriterien erfüllen, welche zuweilen schlecht miteinander kombinierbar sind. So soll der Platzbedarf möglichst klein sein, das Aussehen dem der Originalkupplungen ähneln oder zumindest unauffällig sein und trotzdem einen sicheren Betrieb gewährleisten. Die Kupplung soll zudem einfach in der Handhabung sein.

Der Normschacht

Die Kupplungsvielfalt in H0 und die Inkompatibilität der einzelnen Konstruktionen untereinander führte zur Entwicklung des Normschachtes. Damit bezeichnet man die Kupplungsaufnahme. Die eigentliche Kupplung wird also nicht mehr direkt am Wagen oder der Lok angebracht, sondern wird in eine genau definierte Aufnahme gesteckt. Auch die Lage am Wagen ist vorgegeben (http://miba.de/morop/nem362-d.pdf ). Die Kupplung wird jetzt einfach in diesen Schacht hinein geschoben und hält, dank den Rastnasen, von selbst. Zum herausnehmen drückt man die Rastnasen am besten mit einer kleinen Flachzange zusammen und zieht die Kupplung nach vorne heraus. Erst mit dieser Einrichtung wird es möglich, auf einfachste Weise die Kupplungen seinen eigenen Wünschen entsprechend zu tauschen. Die meisten neueren Wagen und viele Loks werden mittlerweile mit einem Normschacht ausgestattet. Ebenso sind alle modernen Kupplungen in einer Version für den Normschacht erhältlich.

Standardkupplungen

Früher war die Modellbahnwelt noch einfach. Neben der Bügel und Haken Kupplung war die Fallhakenkupplung weit verbreitet. Diese beiden Systeme hielten sich sehr lange nahezu unverändert am Markt. Die Einführung der Vorentkupplung bei der Bügelkupplung - von Märklin Relex-Kupplung genannt -  war eine echte Bereicherung. Damit kann ein Zugteil an einem Entkupplungsgleis getrennt und ins Abstellgleis geschoben werden, ohne das der abgetrennte Teil wieder einkuppelt.

Die Bügelkupplung und die dazu voll kompatible Relex-Kupplung sind nach wie vor stark verbreitet. Auch heute noch werden viele neue Fahrzeuge mit diesem Kupplungstyp ausgeliefert, beispielsweise Fahrzeuge von Bachmann Liliput, HAG und Märklin. Dieser Kupplungstyp, welcher nach NEM genormt ist, bietet viele Vorteile:

Vorentkuppeln der Märklin Relex-Kupplung

Als Nachteil der Standardkupplung ist der grosse Wagenabstand zu nennen, welcher sich bei der Verwendung dieses Kupplungstyps ergibt. So ist es nicht möglich, zwei Wagen Puffer an Puffer zu kuppeln.
Die Fleischmann Fallhakenkupplung ist praktisch verschwunden.

Kurzkupplungen

Im Laufe der Zeit kam der Wunsch auf, die Wagen enger zu kuppeln. Optimal wäre dabei, wie im Original die Wagen Puffer an Puffer zu kuppeln. Während dies in der Geraden ohne Probleme durch verkürzen der Kupplung möglich wäre, geht es mit normalen Kupplungen in den Kurven nicht, da die Puffer meist fest sind und die Bogen zu eng.

Die Industrie hat deshalb die so genannte Kurzkupplungskinematik (KKK) entwickelt. Diese sorgt dafür, dass die Kupplung im Bogen weiter aus dem Fahrzeug heraus ragt. Damit dies funktioniert, wurden aber auch neue Kupplungen notwendig. Mit den bisherigen Bügelkupplungen bleibt die Kinematik mittig. Nur eine Kupplung, welche eine starre - also nicht „knickbare“ - Verbindung erstellt, bringt die Kinematik dazu, in den Bogen in die gewünschte Position zu bewegen.

Funktion der Kurzkupplungskinematik

Die Kinematik und die Kurzkupplungen bilden also eine Einheit. Mit nur einem dieser Teile alleine lässt sich kaum Puffer an Puffer fahren.

Bei den Kurzkupplungen sind recht unterschiedliche Konstruktionen entstanden, welche leider nicht zueinander und einige auch nicht zur Bügelkupplung kompatibel - sprich kuppelbar - sind. Jede dieser Kupplungen hat ihre Vor- und Nachteile. Die "beste" Kupplung gibt es nicht, es gibt nur die für einen bestimmten Einsatz optimale Kupplung.

Universal-Kurzkupplungen

Diese können an die normalen Bügelkupplungen, zu der auch die Märklin Relex Kupplung gehört, gekuppelt werden.

Sowohl die Märklin Kurzkupplung wie auch die Roco Universalkupplung sind mit der Bügelkupplung kompatibel. Probleme kann es in dieser Kombination jedoch in engen Gleisbögen geben, da die Kupplungskulisse nicht oder nicht vollständig ausgelenkt wird. In diesem Fall kann es sein, dass die Bogen inneren Puffer aneinander stossen und einer der Wagen aus den Schienen hebeln. Ausserdem baut die Bügelkupplung höher, und kann sich deshalb an den Puffern des Gegenübers verhaken.

Kupplungsabstände der verschiedenen Systeme

Wie wir oben gesehen haben, variiert der Wagenabstand je nach verwendetem Kupplungstyp. Grundsätzlich sind auch hier drei Gruppen unterteilbar:

Hier eine Zusammenstellung der gemessenen Werte der Wagenabstände, jeweils zwischen den Normschächten. Das Längsspiel ergibt sich aus der Differenz zwischen gestossenem und gezogenem Zug. Alle Messwerte in Millimeter, auf 0.1 mm gerundet.

Strom führende Kupplungen

Bei Personenwagen kommt schnell der Wunsch auf, diese mit einer Beleuchtung auszustatten. Gerade im Mittelleiterbetrieb war man lange darauf angewiesen, unter jedem Wagen einen Schleifer für die Stromversorgung zu montieren, was einerseits im Betrieb recht viel Krach macht, andererseits auch eine zugkräftige Lok erfordert. Die Lösung heisst Strom führende Kupplungen. Damit ist es nun möglich, einen einzigen Wagen zur Stromversorgung auszurüsten und damit den ganzen Zug zu speisen. Wird dieser Wagen noch mit einem Funktionsdecoder ausgestattet, lässt sich die Zugbeleuchtung von der Zentrale her ein- und ausschalten. Natürlich kann auch ein Ausgang des Decoder in der Lok diese Aufgabe übernehmen.

Alle hier gezeigten Strom führenden Kupplungen sind für den Normschacht. Eine einfache Umrüstung bestehender Fahrzeuge ist deshalb meist problemlos möglich.

Automatische Kupplungen

Mit der automatischen Kupplung kann ferngesteuert an jeden beliebigen Ort der Anlage entkuppelt werden. Zu den bekanntesten automatischen Kupplungen gehört zweifelsohne die Märklin Telex Kupplung, welche schon seit Jahrzehnten in ausgesuchten Loks verbaut wird. In jüngster Zeit sind hier weitere, nachrüstbare Produkte am Markt erschienen.

Amerikanische Kupplungen

In Amerika besitzt das Rollmaterial der Regelspur keine Puffer. Hier werden sowohl Zug- wie auch Druckkräfte von der Kupplung übertragen. Auch die Modellfahrzeuge werden deshalb natürlich ohne Puffer ausgestattet. Hier haben sich deshalb andere Kupplungen durchgesetzt: US Standard und die sehr realistisch aussehende Kadee Kupplung. Bedingt durch das fehlen der Puffer benötigt amerikanisches Rollmaterial auch keine Kurzkupplungs-Kinematik. Dies ist mitunter ein Grund für die Betriebssicherheit für Anlagen nach amerikanischem Vorbild.

Spezialkupplungen

Schön anzusehen sind die starren Verbindungsdeichseln, welche unter anderem von Märklin angeboten werden. Nachteil: es handelt sich hierbei nämlich nicht um eine Kupplung per Definition, da sie sich nicht lösen lässt. Beide Enden müssen in den Normschacht gesteckt werden, und das ist eine ziemlich schwierige Angelegenheit, vor allem bei langen Zügen. Auch von Brawa sind zierliche, starre „Kupplungen“ erhältlich, hier aber ohne elektrische Verbindung.

Starre Kupplungen eignen sich also nur bei Zügen, welche nicht getrennt werden, meist also Personenzüge.

Entkuppler